O Dia de Ação de Graças (Thanksgiving Day) é celebrado anualmente na quarta quinta-feira
do mês de novembro. Foi declarado oficialmente como feriado nacional
nos EUA em 1941 pelo então presidente Franklin Roosevelt, antes disso,
muitas datas existiram para o que é hoje considerado como uma data
legitimamente norte-americana (outros lugares como o Canadá também
celebram essa data, mas não no mesmo dia). Muitas pessoas comemoram a
data com jantares reunindo toda família ou aproveitam o feriadão para
viajar. Nas escolas as crianças costumam fazer peças teatrais mostrando
peregrinos e nativos norte-americanos celebrando uma colheita de outono
em comunhão. Mas o ato de Ação de
Graças não foi criado nos Estados Unidos. Povos antigos como os gregos,
judeus e chineses costumavam fazer festivais no período do outono que
duravam dias agradecendo pela colheita e pelo bom tempo. Os gregos
reverenciavam Deméter, a deusa do trigo e dos cereais, que em Roma era
chamada de Ceres (daí o nome “cereal”). Os antigos chineses faziam uma
festa que celebrava a lua cheia com bolos redondos chamados de “bolo de
lua”.
